Velnias Baltajame mieste

„Kirkus Reviews“ geriausia šimtmečio negrožinės literatūros knyga

THE NEW YORK TIMES BESTSELERIS 

 Tikra istorija apie 1893 m. Čikagoje vykusią Pasaulinę Kolumbo parodą ir gudrų serijinį žudiką, kuris pasinaudojo parodos magija ir didybe, kad įviliotų savo aukas į mirtį.

Pripažintas dokumentinės prozos meistras Erikas Larsonas šioje itin populiarioje, prestižiniais apdovanojimais įvertintoje knygoje atgaivina legendinę XIX amžiuje Čikagoje vykusią pasaulinę parodą, amžininkų pramintą „Baltuoju miestu“. Šio grandiozinio įvykio fone autorius meistriškai į pasakojimą jungia dviejų visiškai skirtingų žmonių likimus. Vienas jų – genialus architektas Danielis Burnhamas, sukūrė neoklasikinį parodos stebuklą, turėjusį įrodyti žmonijos triumfą ir technikos progresą. Kitas – daktaras H. H. Holmesas – parodos šešėlyje statė mistišką pilį ir naudojosi lankytojų antplūdžiu, kad į klastingus spąstus įviliotų patiklias aukas.

Remdamasis autentiškais archyvais, laiškais ir teismų protokolais, E. Larsonas kuria neįtikėtinai gyvą ir kvapą gniaužiantį pasakojimą apie genijų, sukūrusį stebuklą, ir monstrą, tapusį pirmuoju Amerikos serijiniu žudiku. Tai gili ir šiurpinanti istorija apie tai, kaip arti viena kitos gali egzistuoti stulbinanti didybė bei absoliutus, ciniškas blogis.

„Larsonas jungia istoriją ir pramogą, suteikdamas šiai negrožinei knygai dramatišką romano įspūdį. Autorius parašė dinamišką, įtraukiantį kūrinį... Ir jam visai nekenkia tai, kad pasakojama tiesa yra keistesnė už fikciją.“

The New York Times

„Nepaprastai įdomi viešųjų ir asmeninių įvykių kronika. Itin gerai dokumentuota, išsami, bet neperkrauta detalėmis ir visiškai pakerinti. Joje supintos miesto utopijos istorijos ir pribloškiantis tamsus pasakojimas apie nekaltųjų kankinimą nusipelno didžiulio populiarumo.“

Rosellen Brown, Chicago Tribune

Knygoje „Velnias Baltajame mieste“ Erikas Larsonas pasakoja užburiančią tikrą istoriją apie du vyrus – architektą ir serijinį žudiką, – kurių likimai susipynė didžiausioje Amerikos istorijoje parodoje – 1893 metais Čikagoje vykusioje pasaulinėje parodoje, pramintoje „Baltuoju miestu“.

Du vyrai, abu išvaizdūs ir abu nepaprastai gerai išmanantys savo pasirinktą veiklos sritį, įkūnijo dalelę didžiulės dinamiškos jėgos, charakterizavusios Amerikos veržimąsi į XX amžių. Danielis Hudsonas Burnhamas buvo architektas – nepaprastai gabus parodos darbų direktorius ir daugelio svarbiausių šalies pastatų kūrėjas, be daugelio kitų, suprojektavęs dangoraižį „Flatiron Building“ Niujorke ir geležinkelio stotį „Union Station“ Vašingtone. Henry’is H. Holmesas buvo žudikas – jaunas gydytojas, kuris, lyg pagiežingai trokšdamas pasišaipyti iš Baltojo miesto idėjos, šiek tiek į vakarus nuo parodos teritorijos pastatė savo „Pasaulinės parodos viešbutį“ – kankinimų pilį su joje įrengtu skrodimo stalu, dujų kamera ir beveik 1650 laipsnių temperatūrą siekiančiu krematoriumu. Burnhamas įveikė milžiniškus sunkumus ir tragedijas, burdamas talentingus architektus Fredericką Law Olmstedą, Charlesą McKimą, Louisą Sullivaną ir kitus, kad pelkėtą Džeksono parką paverstų Baltuoju miestu, o Holmesas pasinaudojo didžiosios parodos trauka ir savo šėtonišku žavesiu, kad priviliotų dešimtis jaunų moterų į mirtį. Ši istorija dar labiau šiurpina dėl to, kad Holmesas iš tiesų gyveno ir vaikštinėjo po šį svajonių miestą ant ežero kranto.

Knyga „Velnias Baltajame mieste“ įtraukia skaitytoją į stebuklingą ir didingą laikotarpį, kurį dar patrauklesnį daro antraplaniai veikėjai – tikros istorinės asmenybės: Buffalo Billas, Theodore’as Dreiseris, Susan B. Anthony, Thomas Edisonas, Austrijos erchercogas Pranciškus Ferdinandas ir daugybė kitų. Šioje knygoje kaip niekada anksčiau atgyja Paauksuotojo amžiaus dūmai, romantika ir paslaptys.

Eriko Larsono pasakotojo talentas įspūdingai atsiskleidžia šioje turtingoje istorijoje apie meistrišką statytoją, žudiką ir juos abu apsėdusią didžiąją parodą.

Erikas Larsonas yra penkių nacionalinių bestselerių autorius, tarp jų – „Dead Wake“ ir „In the Garden of Beasts“, kurių bendras parduotų egzempliorių skaičius viršija 12 milijonų. Jo knygos išleistos keturiasdešimtyje šalių.